体の中に「受け皿」があるって知ってました？
「エンドカンナビノイドって結局なに？」と検索した私が、専門用語をひとつずつ自分の言葉に置き換えてみた記録です。難しそうで、実は身近な体のしくみでした。
CBDは正直ちょっと怖かった30代前半。友人に勧められて半信半疑で試した
「エンドカンナビノイド」って名前だけで身構えていました
正直に言うと、私は最初「エンドカンナビノイド」という言葉を見たとき、なんだか難しそうで、そっとページを閉じたくなりました。「カンナビ」がつくくらいだから、大麻と関係あるんでしょ？と思うと、余計に警戒してしまって。
でも友人にCBDオイルを勧められて、せっかくだから仕組みくらいは知っておこうと思い、改めて調べてみたんです。そうしたら、思っていたよりずっと身近な話でした。実は「エンドカンナビノイド」というのは、もともと私たちの体の中で作られている物質のことなんです。外から持ち込む何かではなく、もとから自分の体に備わっているもの、というのが最初の驚きでした。
体には「受け皿」がある、というイメージで理解した話
私なりに理解した仕組みは、こんな感じです。体の中には、エンドカンナビノイドという物質と、それを受け止める「受け皿」のようなものがあって、この受け皿と物質の組み合わせが、体のあちこちで小さな調整役として働いている、と言われています。この仕組み全体をまとめて「エンドカンナビノイド・システム」、略してECSと呼ぶそうです。
ECSは、体温や睡眠のリズム、気分の波、食欲、それから自律神経のバランスなど、いろいろな場面に関わっていると考えられているそうです。自律神経というのは、緊張したときに働く交感神経と、リラックスしたときに働く副交感神経のことで、この二つがうまく切り替わることで、私たちは日中は活動的に、夜は休息モードに入れる、と言われています。ECSは、この切り替えのバランスに関わっているのではないか、という研究が進められているんですね。
「なんだ、じゃあ普段から働いているものなんだ」と思ったら、少し肩の力が抜けました。特別な何かではなく、もともと自分の中にある調整の仕組みの話だったんです。
CBDとエンドカンナビノイドは、どう関係しているの？
ここで気になるのが、「じゃあCBDはこの仕組みにどう関わるの？」という点だと思います。私も最初、CBDが直接あの受け皿にくっついて何かをする、というイメージを持っていたのですが、実はそうではないようです。
CBDは、体の中でもともと作られているエンドカンナビノイドの働きに、間接的に関わっているのではないか、と研究されています。たとえるなら、もともとある調整の仕組みが、少し働きやすい環境をサポートしている、というようなイメージでしょうか。CBD自体が何かを強制的に変えるというよりは、体がもともと持っているバランスを取る力に寄り添うような形、と理解すると、私は腑に落ちました。
もちろん、これは「絶対にこうなる」と言い切れる話ではなく、まだ研究段階の部分も多いテーマです。それでも、CBDが単なる「気分の話」ではなく、体の内側の仕組みと関係している可能性がある、というのは、知っておくと安心材料になる気がします。
仕組みを知ってから、CBDの取り入れ方が変わった
この仕組みを知る前は、CBDオイルを使うときも「なんとなく効きそうだから」という感覚だけで量を決めていました。でも、ECSや自律神経の話を知ってからは、少し捉え方が変わりました。
たとえば、夜になっても頭が冴えてしまって、交感神経が優位なまま切り替わらない感じがする日。逆に、朝からどうも体が重くて、活動モードに入りきれない日。そういう「切り替えがうまくいっていない気がする」タイミングで、CBDオイルを取り入れてみる、という考え方をするようになりました。
実際に私が試してみたときも、劇的に何かが変わったわけではありません。ただ、夜に目盛り0.5mlを目安に舌の下に垂らして少し待ってみると、頭の中の忙しさが少しずつ収まっていくような、そんな感覚はありました。あくまで私個人の体験で、感じ方には個人差があると思いますが、「体の仕組みに働きかけているのかもしれない」と思えるだけで、使うときの安心感が違いました。
また、CBDオイルはカプセルのように量が決まっているものと違って、スポイトの目盛りで少しずつ量を調整できるのも、この仕組みの話と相性がいいなと感じています。自分の体調や、その日の交感神経・副交感神経のバランスの感じ方に合わせて、量を微調整できるからです。多い日、少ない日があっても、自分のペースで付き合えるのがありがたいところでした。
難しい言葉の向こうに、自分の体がある
「エンドカンナビノイドとは」と検索したときの私は、たぶん正体のわからないものへの不安を抱えていたんだと思います。でも調べてみると、それは自分の体の中にもともとある仕組みの名前でした。難しい専門用語の向こうに、ちゃんと自分の体があるとわかると、不思議と怖さが薄れていくものですね。
これからも私は、専門家のように語ることはできませんが、同じように「なんだか怖い」「よくわからない」と感じている人に向けて、自分がほぐした言葉で、少しずつこの話を伝えていけたらと思っています。
※この記事は情報提供を目的とした編集部員の体験・見解です。CBDは医薬品ではなく、特定の病気の診断・治療・予防を目的としたものではありません。体調に不安のある方や通院中の方は、医師など専門家にご相談ください。
CBDとの向き合い方はひとそれぞれ。はじめての方も、長く親しんでいる方も、それぞれの目線でCBDのある暮らしをお届けします。